2002年,世界杯首次来到亚洲，由韩国和日本联合举办，作为东道主之一，韩国队在这届世界杯上创造了亚洲足球的历史，但也因裁判争议成为国际足坛长久讨论的焦点，这段旅程既是韩国足球的巅峰时刻，也留下了难以磨灭的争议印记。
历史性突破：四强的奇迹
韩国队在荷兰籍主帅希丁克的带领下,以顽强的斗志和高效的防守反击战术震惊世界，小组赛中，他们击败波兰、战平美国，并在关键战中1-0力克葡萄牙，以小组头名出线，淘汰赛阶段，韩国队连续淘汰意大利和西班牙两支欧洲豪门，闯入四强，这一成绩不仅是韩国队的世界杯最佳战绩，也是亚洲球队首次跻身世界杯半决赛。
争议判罚：阴影下的胜利
韩国队的辉煌伴随着巨大的争议,在对阵意大利和西班牙的比赛中，裁判多次做出有利于韩国的判罚，意大利队的托蒂在禁区内被犯规未获点球，反而因假摔被红牌罚下；西班牙队两粒进球被吹无效，最终韩国队在点球大战中晋级，这些判罚引发欧洲媒体和球迷的强烈不满，甚至有人质疑国际足联（FIFA）存在幕后操作，尽管FIFA否认干预比赛，但争议至今未平息。
民族情绪与足球狂热
抛开争议,2002年世界杯点燃了韩国的民族热情，街头随处可见“红魔”啦啦队的助威，整个国家陷入足球狂欢，韩国队的表现成为民族自豪感的象征，也推动了韩国足球的发展，此后，更多韩国球员登陆欧洲顶级联赛，如朴智星、李荣杓等，韩国足球的国际影响力显著提升。
遗产与反思
2002年世界杯为韩国留下了现代化的体育场馆和成熟的赛事组织经验,但也留下关于公平竞赛的深刻反思，国际足联此后引入VAR技术，部分原因正是为了减少裁判争议，对韩国而言，这届世界杯既是骄傲，也是一面镜子——体育竞技的荣耀必须建立在公正的基础上。
2002年世界杯的韩国队,用拼搏书写了亚洲足球的新篇章，却也因争议成为足球史上最复杂的案例之一，无论评价如何，这段历史已然成为世界杯传奇的一部分，提醒着人们足球的魅力与脆弱并存。
