2014年的中国足球超级联赛（中超）是中国职业足球发展历程中一个具有里程碑意义的年份，这一年，中超联赛在资本狂潮的推动下，迎来了前所未有的关注度与竞争强度，同时也埋下了未来几年中国足球发展的伏笔，从豪门争霸到保级混战，从天价外援到本土新星的涌现,2014赛季的中超充满了戏剧性与变革。
资本注入与豪门争霸
2014年，广州恒大在里皮的带领下延续了霸主地位，以22胜4平4负的战绩提前三轮卫冕冠军，实现中超四连冠，孔卡、埃尔克森和穆里奇组成的“南美三叉戟”所向披靡，其中埃尔克森以28球打破中超单赛季进球纪录，恒大的成功不仅源于外援实力，更得益于许家印的“金元足球”战略,高额奖金和职业化管理成为其他俱乐部效仿的模板。
北京国安、山东鲁能等传统豪强加大投入，国安以“永远争第一”的口号紧咬恒大，最终获得亚军；鲁能则凭借洛维、蒙蒂略等外援的发挥位列第三，上海上港（前身上海东亚）在徐根宝的“崇明岛模式”基础上引入资本，开始崭露头角,为日后崛起埋下伏笔。
外援升级与天价转会
2014赛季的中超外援质量显著提升，除了恒大的南美组合，鲁能引进的巴西国脚洛维（年薪超500万欧元）、贵州人和的米西莫维奇（前德甲助攻王）等球星纷纷登陆，大连阿尔滨甚至尝试签下西甲球星凯塔和瓦罗，尽管最终因资金链断裂导致球队降级,但仍体现了当时俱乐部对外援的狂热追逐。
值得一提的是，中超的转会费纪录在这一年被多次刷新，外援身价普遍突破千万欧元级别，标志着联赛正式进入“亿元时代”，资本的力量让中超的竞技水平和观赏性大幅提升，但也引发了关于“泡沫化”的担忧。
保级混战与悲情故事
与豪门的辉煌相比，保级区的竞争同样惨烈，大连阿尔滨因资金问题内忧外患，最终降级；河南建业、上海申鑫等队直到最后一轮才惊险保级，最令人唏嘘的是哈尔滨毅腾，这支“升班马”因客场奔波（全年行程超5万公里）和阵容单薄，尽管展现顽强斗志,仍难逃降级命运。
本土球员的挣扎与希望
在外援主导的背景下，本土球员的生存空间被挤压，武磊（上海上港）以12球成为中超本土射手王，张稀哲（北京国安）则以助攻能力崭露头角，但整体来看，国内球员的贡献度有限，国家队在同年亚洲杯预选赛中的低迷表现，进一步暴露了中超“外援依赖症”的弊端。
2014年也是青训觉醒的起点，徐根宝的崇明岛梯队（如上港）开始输送人才，鲁能足校、恒大足校等体系逐步完善,为未来国家队储备了力量。
商业开发与争议
2014年，中超版权以5年80亿元的天价售出（2015年生效），联赛商业价值飙升，但与此同时，裁判争议、球场暴力等问题频发，北京国安与广州恒大的“天王山之战”因裁判判罚引发巨大争议,足协的监管能力备受质疑。
变革的起点
2014年的中超是“金元时代”的加速器，资本的力量彻底改变了联赛格局，也为后续的“80亿版权时代”奠定了基础，过度依赖外援、青训断层等问题也在此年暴露无遗，回望2014，它既是中超走向繁荣的转折点，亦是中国足球长期矛盾的缩影，十年后再看，当年埋下的种子——如归化政策、俱乐部中性名改革等,仍在深刻影响着中国足球的今天。
