2011年，中国足球职业联赛体系迎来了一项重要变革——中超预备队联赛的正式启动，这一赛事旨在为一线队替补球员和年轻球员提供更多比赛机会，同时推动俱乐部青训体系的完善，作为中国足球改革的一部分，2011年中超预备队联赛的诞生，不仅填补了职业联赛与青年赛事之间的空白,也为中国足球后备人才的培养提供了新的平台。
背景与初衷
在2011年之前，中超俱乐部的替补球员和年轻球员缺乏稳定的比赛机会，长期坐冷板凳导致竞技状态下滑，青训成果难以转化为一线队战斗力，为此，中国足协借鉴欧洲足球发达国家的经验，决定设立预备队联赛，要求每支中超俱乐部必须派队参加，这一举措的目标很明确：通过高强度的竞争环境，加速年轻球员的成长,同时为一线队储备更多可用之才。
赛事特点与赛制
2011年中超预备队联赛采用与中超正赛相同的赛程，每轮中超比赛结束后，预备队之间再进行一场较量，比赛规则与正式比赛一致，但换人名额更为宽松，以鼓励更多球员上场锻炼，参赛球员主要包括一线队未报名的球员、伤病恢复中的球员以及梯队提拔的年轻新秀。
由于是首届赛事，各俱乐部的重视程度不一，部分豪门球队如山东鲁能、北京国安等派出了实力较强的阵容，甚至包括一些有过中超经验的老将；而一些中小俱乐部则以纯青年军应战,将赛事视为纯粹的练兵场。
亮点与影响
- 年轻球员崭露头角：
预备队联赛成为许多日后中超主力球员的跳板，当时效力于广州恒大预备队的廖力生、山东鲁能的吴兴涵等年轻球员，通过预备队联赛积累经验，逐渐在一线队站稳脚跟。 - 俱乐部青训体系升级：
赛事倒逼俱乐部加大对青训的投入，例如鲁能足校、绿城青训等机构开始更系统地将年轻球员输送到预备队联赛中磨练。 - 比赛质量与争议：
由于部分比赛缺乏竞争性，曾出现“走过场”现象，但整体上为球员提供了实战平台，足协也通过后续赛季逐步优化规则，如引入积分排名、奖惩机制等。
历史意义与启示
2011年中超预备队联赛的推出，是中国足球职业化进程中一次重要尝试，它标志着足协开始从“唯成绩论”向“人才培养”转型，尽管初期存在不足，但为后续的U23政策、精英梯队联赛等改革奠定了基础。
十年后再回看，当年参赛的许多球员已成为中超中坚力量，而预备队联赛本身也逐步发展为更成熟的“U21联赛”，这一赛事证明，唯有通过持续的比赛锤炼，年轻球员才能真正成长——这一理念至今仍是中国足球青训发展的核心方向。
2011年中超预备队联赛或许未能引起太多球迷关注，但它悄然改写着中国足球的人才培养逻辑，从无到有，从摸索到完善，这项赛事的价值正如它的初衷：让更多年轻人在实战中闪光,为中国足球的未来积蓄力量。
