随着2026年美加墨世界杯扩军至48支球队，亚洲区的参赛名额增至8.5席，世界杯预选赛亚洲区的竞争也进入白热化阶段，各支球队为争夺宝贵的出线资格，在绿茵场上展开激烈厮杀，既有传统豪强的稳扎稳打，也有新兴力量的强势崛起。
赛制变革：机遇与挑战并存
本届亚洲区预选赛分为四个阶段：
- 资格赛：排名较低的球队通过两回合对决争夺晋级名额。
- 36强赛：亚洲前36名球队分为9组，小组前两名晋级18强赛。
- 18强赛：3个小组前两名直接晋级世界杯，第三、四名进入附加赛。
- 洲际附加赛：亚洲区第9名与其他大洲球队争夺最后0.5个名额。
这一赛制既扩大了参与度，也为黑马球队提供了更多机会，但同时也对传统强队的稳定性提出更高要求。
格局分化：传统豪强与新兴势力的较量
- 日韩澳伊稳居第一梯队：日本、韩国、澳大利亚和伊朗凭借成熟的战术体系和海外球员优势，几乎锁定出线名额，日本队以传控打法见长，韩国依赖孙兴慜等球星的个人能力，澳大利亚则依靠身体对抗和高空优势。
- 第二梯队争夺激烈：沙特、卡塔尔、阿联酋等西亚球队，以及乌兹别克斯坦、伊拉克等中亚劲旅，为剩余名额展开混战，沙特作为2022年世界杯爆冷战胜阿根廷的球队，状态起伏仍是隐患。
- 黑马潜力股：越南、泰国等东南亚球队通过青训崛起，越南队甚至在36强赛中逼平韩国，展现出不俗的竞争力。
关键挑战：客场魔咒与裁判争议
亚洲区预选赛素以“客场难踢”著称，西亚的高温、东亚的严寒，以及球迷的狂热氛围，常让客队发挥失常，裁判判罚尺度不一、VAR介入时机等问题也屡屡引发争议，例如2023年叙利亚对阵朝鲜的比赛中，一次争议点球直接改变了小组出线形势。
中国队的困境与希望
中国男足在36强赛中与韩国、泰国、新加坡同组，首战客场逆转泰国取得开门红，但次战主场不敌韩国，暴露了与顶尖球队的差距，归化球员的使用、年轻球员的培养，以及主帅扬科维奇的战术调整，将成为能否晋级18强赛的关键。
未来展望：亚洲足球的全球化之路
随着亚洲球员在欧洲联赛站稳脚跟（如三笘薰、李刚仁等），亚洲球队的整体实力正在提升，国际足联的扩军政策也为更多国家提供了参与世界杯的梦想通道，亚洲足球需在青训体系、联赛职业化和科技辅助判罚等方面持续投入，才能缩小与世界顶级水平的差距。
世界杯预选赛亚洲区的每一场比赛，不仅是技术的比拼，更是意志与策略的较量，无论是传统强队的卫冕之路，还是新兴力量的逆袭故事,都将在绿茵场上书写属于亚洲足球的新篇章。
