爱德华·萨伊德（Edward W. Said, 1935–2003）是20世纪最具影响力的文化批评家之一，以其对东方主义、后殖民理论和知识分子角色的深刻剖析而闻名，他的思想跨越文学、政治和历史领域，挑战了西方对东方的霸权叙事，并重新定义了知识分子在公共领域中的责任。
东方主义：解构西方的“他者”想象
萨伊德的代表作《东方主义》（1978）彻底改变了后殖民研究的范式，书中指出，“东方”并非一个地理实体，而是西方通过学术、文学和媒体构建的“他者”形象，这种建构服务于殖民统治，将东方描绘为落后、神秘且需要西方“拯救”的对象，萨伊德揭示了知识如何与权力共谋，成为帝国主义的工具。
他的批判不仅针对历史殖民主义，更指向当代西方对中东的偏见。“伊斯兰恐惧症”和媒体对阿拉伯世界的刻板印象，仍是东方主义在今天的延续。
知识分子的批判使命
萨伊德在《知识分子论》中提出，真正的知识分子应当“向权力说真话”，保持独立性与批判性，他反对专家式的技术官僚，强调知识分子需跨越专业界限，介入公共议题，为边缘群体发声，萨伊德自身便是典范：作为巴勒斯坦裔学者，他长期批评以色列的占领政策，同时拒绝任何形式的民族主义简化论。
流亡者的视角：身份与归属
萨伊德的个人经历——生于耶路撒冷、成长于埃及、定居美国——塑造了他对“流亡”的独特理解，他认为，流亡者的边缘位置反而提供了批判的优越性：既能洞察主流文化的局限，又能超越单一身份束缚，这种“双重意识”成为其思想的核心。
争议与遗产
萨伊德的理论也引发争议，批评者认为他过于强调西方的“罪责”，忽视了东方社会的内部问题；另一些人则指责其理论被简化为反西方的教条，无可否认的是，萨伊德启发了后殖民研究、文化批评和全球左翼运动，他的工作提醒我们：知识必须与伦理结合，批判的终极目的是追求更公正的世界。
萨伊德的思想如同一把利剑，刺穿了文化霸权的外衣，在全球化与身份政治交织的今天，他的批判精神依然紧迫：我们如何避免新的“东方主义”？知识分子如何抵抗权力的收编？这些问题,仍需在萨伊德留下的镜鉴中寻找答案。
